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Sudáfrica tiene uno de los mercados ganaderos más desarrollados del mundo. Además de las enormes industrias de Estados Unidos, Brasil, Japón, Australia, etc., Sudáfrica es conocida por su carne de vacuno de alta calidad y sus excelentes prácticas ganaderas.
Mucha gente en Estados Unidos no tiene ni idea de que existen prósperas explotaciones ganaderas en Sudáfrica, porque aquí la carne de vacuno importada es muy escasa. Aparte de la ternera Wagyu japonesa de primera calidad, rara vez verá filetes, chuletas o carne picada de otros países.
Sin embargo, la producción de carne de vacuno tiene una rica herencia en Sudáfrica, y hay muchos otros países del continente con industrias ganaderas en ciernes. Muchos utilizan vacas importadas, pero también hay un variado conjunto de razas ganaderas autóctonas en África. Se puede encontrar ganado único en lugares como Etiopía, Kenia y alrededor del desierto del Sahara.
Muchas de las razas bovinas africanas son hermosas, con cuernos impresionantes y piel de ricos colores. Sin embargo, algunas son más fáciles de criar que otras, sobre todo a la escala necesaria para la producción masiva o la exportación.
He aquí algunas de las razas bovinas africanas más populares y algunos datos que le ayudarán a conocer mejor lo que ocurre en el sector ganadero de ese continente.
Historia del ganado africano
Los registros de la existencia de ganado vacuno en el continente africano se remontan al año 5.000 a.C. aproximadamente. La historia más antigua demuestra que el ganado vacuno se domesticó en el oeste de Egipto y que probablemente descendía de reses procedentes de anteriores esfuerzos de domesticación en Oriente Próximo.
A lo largo de los siglos, el ganado africano se adaptó al clima y las condiciones locales, y ahora se calcula que hay 800 millones de propietarios de ganado en África.
En muchas zonas, estos ganaderos poseen una o un puñado de vacas como fuente de leche y alimentos y como forma de almacenar valor económico. También son muy valoradas en las culturas locales.
En la actualidad, existen más de 100 razas bovinas autóctonas africanas. La variedad de ganado depende del tamaño, el clima y el país. En África hay desiertos, selvas tropicales, llanuras y todo lo que hay entre medias.
La variedad natural da vida a un ganado que difiere notablemente de un lugar a otro. Veamos algunas de las razas africanas más comunes.
Agrupaciones de ganado cebú y sanga
El grupo del ganado cebú es probablemente el más común en el continente africano. Tiene una joroba grasa en los hombros y un cuerpo grande. El ganado cebú ofrece una alta producción a los ganaderos. Muchos lugareños crían ganado cebú porque son animales robustos que se desenvuelven bien en casi todas las condiciones.
Están bien adaptados a las altas temperaturas y a los climas secos, y resisten mejor las garrapatas que la mayoría de las razas bovinas, lo que significa que los ganaderos no tienen que proporcionarles tanto mantenimiento para mantenerlos sanos.
El ganado sanga también tiene joroba y sobrevive en condiciones climáticas duras. Se encuentra sobre todo en el sur de África y en la costa oriental.
Ambos grupos de ganado también se utilizan a veces como animales de monta. Sin embargo, se crían mejor como productores suaves por su carne.
Razas bovinas africanas
Ganado Nguni
Originaria del sur de África, la raza Nguni es una mezcla de vacas europeas e indias. Suelen ser muy fértiles, lo que las convierte en una buena opción para los pequeños ganaderos que desean aumentar rápidamente sus rebaños. También son robustas y no enferman con facilidad, lo que ayuda a limitar las pérdidas económicas entre los ganaderos.
Estas vacas suelen ser blancas, marrones o rojas. Tienen la nariz negra y pequeñas jorobas en el tórax. El ganado Nguni es un elemento básico de la industria ganadera sudafricana.
Históricamente, el número de cabezas de ganado nguni que poseía una persona representaba su riqueza, y a menudo se utilizaban para pagar dotes matrimoniales y comerciar.
Ganado Boran
Las vacas boran tienen un aspecto inconfundible, marcado por su alta joroba y su papada baja. Por su tamaño y la riqueza de su carne, estas vacas son de las más famosas de África.
Inicialmente se encontraban en zonas de Etiopía, pero desde entonces se han extendido por explotaciones de África y otras partes del mundo. Una de las mejores cosas del ganado Boran es que madura rápidamente, lo que lo hace más rentable para los ganaderos.
El ganado boran suele ser blanco o marrón. Los machos suelen tener un color más oscuro que las vacas.
Ganado Drakensberger
El ganado Drakensberger se produjo por primera vez en Sudáfrica, pero desde entonces se ha convertido en uno de los animales productores de leche más populares del mundo.
Por eso se ven por toda Europa y otras zonas, donde son muy cotizadas en las subastas. Pueden llegar a pesar 1.500 kilos, lo que las convierte en una de las vacas más grandes, pero en general son animales tranquilos.
Suelen ser de complexión gruesa, los toros suelen ser totalmente negro, y las vacas y los toros tienen largo, capas lisas. Además, tienen altos índices de fertilidad, lo que las convierte en las favoritas de los ganaderos de leche y vacuno.
Ganado N'Dama
La raza N'Dama ha sido tradicionalmente muy popular entre las poblaciones nómadas africanas. Es una vaca robusta que se adapta bien a los desplazamientos y a los distintos climas. Las encontrará en varios países africanos de la costa occidental del continente.
Han evolucionado para ser resistentes a los insectos, por lo que aguantan bien en zonas infestadas de moscas. Muchos países de fuera de África importan vacas N'Dama por este motivo. También son muy resistentes a muchas enfermedades, lo que las convierte en una buena opción en lugares con recursos limitados.
El ganado N'Dama es más pequeño que muchos otros de esta lista. Suelen ser de color marrón y negro y pueden llegar a pesar alrededor de 800 libras.
Ganado afrikáner
Esta raza sudafricana tiene una rica historia en la industria ganadera local. Es el alimento básico de muchos ganaderos sudafricanos y se utiliza en cruces para desarrollar vacas bien adaptadas para la producción de carne o leche.
En el pasado, Estados Unidos, Australia y los países europeos importaban ganado afrikáner para la ganadería. Sin embargo, casi se extinguió en la Segunda Guerra Bóer entre el Imperio Británico y la República Sudafricana.
El ganado afrikáner es marrón y rojo y tiene grandes cuernos Pueden pesar hasta 1.300 libras. Tienen cuerpos musculosos y pequeñas jorobas en la espalda.
Ganado Bonsmara
El ganado bonsmara existe desde hace siglos en Sudáfrica, pero no fue hasta mediados del siglo XX, con un programa de cría, cuando empezó a prosperar.
Antes del programa, el ganado Bonsmara era susceptible a las enfermedades y al calor, pero ahora es capaz de soportar condiciones climáticas adversas y es resistente a las enfermedades, lo que lo convierte en una de las principales opciones para la producción de carne de vacuno en África.
Seguirá viéndolas en su mayor número en Sudáfrica, pero otros países las han importado por sus altas tasas de fertilidad y la estabilidad de la nueva especie.
El ganado bonsmara puede pesar hasta 1.700 libras y vivir hasta 20 años. Por ello, es uno de los bovinos más apreciados en los programas de cruces.
Ganado de Tuli
Los bovinos tuli descienden de la raza sanga, pero han evolucionado en África durante miles de años. Son originarios de Zimbabue y están bien adaptados a climas arenosos y secos. Su evolución natural los ha convertido en un elemento básico de la industria ganadera africana porque son animales robustos y muy productivos.
Estas fuertes vacas se han exportado por todo el mundo a lugares como Argentina, México, Canadá, Australia y EE.UU. La Tuli se cruzó con una Limousin y creó la raza bovina Tulim, una de las más populares del mundo. También hay grandes poblaciones de ellas en granjas de Sudáfrica.
El ganado tuli es de tamaño moderado, madura pronto y tiene buen carácter. Las vacas producen terneros a un ritmo elevado y son resistentes a las enfermedades.
Ganadería Abigar
Los abigares son originarios de África oriental. Pertenecen a la familia Sanga y se utilizan principalmente como vacas lecheras. Algunos ganaderos las utilizan para carne de vacuno, pero son más apreciadas porque producen grandes cantidades de leche en cada lactación.
Debido a la naturaleza estresante de las condiciones climáticas de su región, el ganado Abigar se hizo popular porque rendía bien en temperaturas cálidas. También es resistente a las enfermedades y se comporta bien en las sequías.
Se ven en muchas granjas pequeñas de África porque no necesitan mucho mantenimiento y las familias pueden contar con ellos para una producción de leche constante.
Ganado Ankole
El ganado Ankole forma parte de la historia ganadera de Sudáfrica desde hace siglos. Su raza aparece representada en jeroglíficos que datan de hace más de 6.000 años en el antiguo Egipto.
Con el tiempo, llegaron al sur, a Uganda, y formaron parte de muchas campañas de cruces. En cierto momento, fueron una de las razas de ganado vacuno más famosas de la industria cárnica.
Son conocidos por tener grandes cantidades de carne magra y leche de primera calidad. Su característica más singular son los cuernos, que crecen hacia arriba y parecen de marfil. Los cuernos, sin embargo, tienen forma de panal para mantener frescos a los animales cuando hace calor.
El ganado ankole presenta diversos colores, desde el marrón oscuro al blanco, con manchas marrones. Se adapta bien a las temperaturas cálidas y prospera excepcionalmente bien en ciertas zonas de Sudáfrica.
Estas son sólo algunas de las muchas razas de ganado autóctono africano. Como puede ver, son algunas de las razas de ganado más famosas del mundo, apreciadas por su producción de carne y leche de primera calidad.
Recursos
- //farmingbase.com/razas-ganaderas-africanas/
- //petkeen.com/african-cattle-breeds/
- //theconversation.com/un-jolgorio-evolutivo-ayudó-al-ganado-a-extenderse-por-África-ahora-la-genética-debe-hacerlos-más-productivos-147381
- //www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4478499/
