Hoy en día hay cientos de razas de gallinas entre las que elegir.

Tanto si busca razas comunes o exóticas, extrovertidas o tímidas, devotas ponedoras de huevos o gallinas criadas por su carne, hay literalmente pollos para todos los gustos.

Pero cuando se trata de pollos ornamentales, la raza polaca está a la cabeza.

La raza de gallinas polacas, de origen europeo, es una gallina ornamental con una cresta de plumas especialmente llamativa. Se cree que la gallina polaca es una de las primeras aves domesticadas en Europa.

Antaño criadas por su capacidad para poner huevos, las gallinas polacas se crían ahora sobre todo por su aspecto llamativo.

Descubra la gama de colores y las distintas variedades que ofrece esta raza única de gallinas.

¿Se crían como aves de exposición o también son ponedoras de huevos productivas? Siga leyendo para saber más sobre la raza de gallinas polacas.

Pollo polaco Información clave

Orígenes del pollo polaco

Por su nombre, se podría pensar que estas aves son originarias de Polonia, pero, por desgracia, la explicación de su origen no es tan sencilla.

Ya a principios del siglo XIV, a los artistas holandeses e italianos les gustaba pintar a los antepasados del pollo polaco por sus espléndidos colores y crestas.

Los escritores de las mismas regiones describían estas aves con todo lujo de detalles.

Pero, ¿de dónde proceden exactamente los pollos polacos?

Según algunos historiadores, los españoles crearon los pollos polacos y los llevaron a Holanda en el siglo XV.

O existe la teoría de que los mongoles asiáticos llevaron a los antepasados de los pollos polacos a Europa Central y Oriental en la Edad Media, lo que posiblemente sea su conexión con Polonia.

Otra posibilidad para el origen de su nombre es que el escudo de los pollos se pareciera mucho a los gorros que llevaban los soldados polacos de la época.

Aunque ninguna de estas teorías ha sido probada, creo que el misterio que rodea a esta maravillosa raza es sólo una pluma más en su gorra y se suma a su belleza única y majestuosa.

¿Cómo son las gallinas polacas?

Los pollos polacos son una raza fascinante con características únicas, como una corona esponjosa y un plumaje fabuloso que los distingue de los demás.

Según la disposición natural de las plumas de la cresta, la corona puede tener un aspecto salvaje o muy cuidado.

La gallina polaca tiene un cuidado peinado "pompón", mientras que la cabeza del gallo está llena de plumas sueltas. Por su inusual aspecto, estas aves suelen llamarse "gallinas pompón" o "gallinas sombrero de copa".

En términos de tamaño, los pollos polacos son más bien pequeños y ligeros.

Tienen un torso largo y delgado, con la espalda recta y los hombros anchos. No tienen alas largas, y el ave suele mantenerlas pegadas al cuerpo.

Los lóbulos de las orejas de los pollos polacos son blancos, y sus crestas y cascabeles tienen un llamativo tono carmesí.

Los gallos polacos se identifican fácilmente por sus cortas crestas en forma de V. Sin embargo, las crecientes plumas de su corona dificultan la visión de la cresta completa.

Las patas de los pollos polacos suelen ser de color azul pizarra o gris claro, y cada pata tiene cuatro dedos.

Variedades de la raza polaca

Las gallinas polacas son conocidas por su colorido plumaje, y su magnífico y esponjoso aspecto se debe a que las plumas se rizan, retuercen y giran en lugar de estar planas.

Y aunque son famosos por sus cabezas emplumadas, también pueden tener barbas, que no son más que plumas adicionales que les crecen alrededor y detrás del pico.

En 1874, esta raza fue reconocida por la American Poultry Association (APS).

Sin embargo, cabe mencionar que la APS aún no ha reconocido todos los colores de los pollos polacos.

Entre los colores reconocidos de los pollos polacos están:

• Negro Crestado Blanco No Barbado - identificado por primera vez por APS en 1874
• Non-Bearded Golden - identificada por primera vez por APS en 1874
• Plata sin barba - identificada por primera vez por la APS en 1874
• Blanco sin barba - identificado por primera vez por APS en 1874
• No barbudo - identificado por primera vez por APS en 1938
• Barbudo dorado - identificado por primera vez por APS en 1883
• Non-Bearded White-Crested Blue - identificada por primera vez por APS en 1963
• Pollo polaco barbudo de cara plateada - identificado por primera vez por APS en 1883
• Pollo barbudo blanco polaco - identificado por primera vez por APS en 1883
• Bearded Buff-Laced- identificada por primera vez por APS en 1883

Varios colores de pollos polacos que no están en la lista aprobada de la American Poultry Society incluyen:

• Rojo de cola negra
• Azul con cresta negra
• Buff crestado negro
• Self-Black, Harlequin
• Blanco-Rojo
• Salpicadura azul con cresta blanca
• Buff de cresta blanca
• Mojarra de cresta blanca
• Pollo azul polaco
• Chocolate
• Salpicaduras
• Tolbunt

Cómo distinguir una gallina polaca de un gallo

Los pollos polacos machos y hembras jóvenes pueden parecer casi idénticos En cambio, las aves adultas muestran claras diferencias entre machos y hembras.

Crest

La cresta es más prominente y de aspecto salvaje en los machos, mientras que las crestas de las gallinas parecen peinados lisos o pompones, y las puntas de sus plumas son redondeadas en lugar de afiladas como las de los gallos.

Plumas de la cola

Las diferencias entre gallinas y gallos están claramente definidas por sus colas; Las gallinas tienen la cola más recta y corta, mientras que los gallos la tienen larga y curvada.

¿Por qué debería tener pollos polacos?

Mostrar pollo

Hoy en día, los pollos polacos se crían principalmente por su valor ornamental. Las personas que coleccionan pollos respetan a estas aves y a menudo las incluyen en sus rebaños.

La mayoría de las listas de "lo mejor" que incluyen pollos de exposición siempre los sitúan en los primeros puestos o cerca de ellos. Seguro que se topará con ellos en cualquier evento avícola.

Aunque a menudo obtienen buenos resultados en ferias regionales más pequeñas, los pollos polacos también destacan en concursos de primera categoría.

Además, la mayoría de las aves de exposición pueden ser bastante caras, pero aún se puede conseguir la raza polaca por un precio razonable.

Los pollos polacos son aves increíblemente manejables y mansas debido a su pequeño tamaño y a su amabilidad general.

Con su plumaje característico y su agradable personalidad, son ideales para quienes desean empezar a presentar un ave en las exposiciones.

Gallinas ponedoras

En el pasado, las gallinas polacas eran conocidas por su gran producción de huevos. Pero ahora, con rivales más fuertes en el mercado, la raza polaca sólo es una ponedora de huevos media.

Entre las 20 y las 24 semanas de edad, las gallinas polacas alcanzan su fase de puesta más productiva.

Una gallina pone una media de 110 huevos al año, lo que equivale aproximadamente a entre 2 y 5 huevos semanales. Sus huevos suelen ser de tamaño mediano y de color blanco.

Por lo tanto, no es la mejor raza de gallinas si lo que se busca es una gallina que ponga huevos de forma fiable y frecuente.

Si quiere un pájaro bonito que también sirva para fines prácticos, como poner huevos, éste podría ser el suyo.

Pollo de compañía

Si quiere tener gallinas como mascotas y busca una raza fácil de adiestrar, tranquila y que se comporte bien, piense en una gallina polaca.

Puede adiestrarlos para que caminen a su lado y respondan a su llamada con sólo un poco de esfuerzo y paciencia.

Es beneficioso poner nombres a estos pájaros brillantes y entrenarlos para que acudan cuando se les llama desde el principio.

Por si fuera poco, tienen un comportamiento pacífico, y con la supervisión de un adulto, pueden convertirse en amigos de confianza y compañeros de los niños.

Una gallina polaca es la mejor opción si quiere un amigo emplumado con el que acurrucarse o un compañero encantador con el que disfrutar de los paseos.

Temperamento

El pollo polaco tiene fama de ser un ave tranquila y de modales suaves. Las gallinas polacas son mansas, tranquilas y seguras para los niños cuando se tienen como mascotas.

No es raro que los pollos polacos sean asustadizos y se sobresalten con facilidad.

Su comportamiento ansioso se debe sobre todo a que sus crestas plumosas bloquean gran parte de su visión, lo que les deja más expuestos al peligro de posibles depredadores.

Así que es comprensible que actúen con timidez; si tus mechones te impidieran ver, tú también estarías ansioso.

Lo mejor es acercarse al pollo haciendo algún tipo de contacto vocal, como hablarle o llamarle, en lugar de acercarse a él de improviso.

Los pollos polacos prosperan en manos de amantes de los pollos a los que no les importa dar a sus aves un poco más de cariño.

Salud y cuidados

A continuación se detallan los problemas más comunes a los que se enfrentan los pollos polacos.

Sin embargo, son tan propensos a enfermedades y problemas avícolas como cualquier otra raza de pollo.

En general, proporcionarles unas condiciones de vida adecuadas y alimentarles con comida de alta calidad y agua fresca y limpia son las mejores formas de evitar que esta raza enferme o se infecte.

Plumas de cresta

La abundancia de plumas en la cresta puede provocar ácaros en las plumas, infestaciones de piojos e infecciones oculares.

• Los parásitos como los piojos y los ácaros pueden evitarse manteniendo un programa regular de tratamiento de las aves.
• A menos que el pájaro esté siendo exhibido, sus plumas deben ser recortadas si están en el camino de sus ojos.

Frágil de joven

Los pollos polacos tienen más riesgo de sufrir lesiones cerebrales cuando son jóvenes debido a la forma de su cráneo. Un buen picotazo en la cabeza podría ser mortal si el cráneo óseo del polluelo aún no se ha formado del todo.

Por ello, es necesario vigilar de cerca a los polluelos durante sus primeras semanas de vida o mantenerlos separados en un corral diferente.

Invierno

En invierno, tus pájaros necesitan ayuda adicional para luchar contra condiciones climáticas como la lluvia, la nieve y las heladas. Lo más importante es proporcionarles una zona segura y seca para que se mantengan calientes y secos.

Los pollos polacos son aves robustas que pueden sobrevivir a diversas temperaturas, pero se adaptan peor a los ambientes húmedos.

Las mullidas plumas de su cuerpo absorben agua rápidamente, por lo que la temperatura corporal del ave puede descender cuando hace frío en el exterior. En el peor de los casos, pueden sufrir resfriados e hipotermia.

Otra dificultad importante en invierno es la pérdida de calor de los pollos polacos debido a sus patas sin plumas.

Teniendo esto en cuenta, debes asegurarte de que tus pollos polacos no se empapen ni se congelen durante el invierno.

Es fundamental que el gallinero tenga una ventilación adecuada y se mantenga siempre seco. Sin embargo, en zonas con inviernos duros y húmedos, muchos criadores mantienen sus rebaños en el interior durante esta época del año.

Las condiciones climáticas extremas ponen a prueba el sistema inmunitario de las aves, por lo que conviene complementar el agua que beben con vitaminas diarias.

Hable con su veterinario sobre la conveniencia de dar suplementos a sus pollos cuando haga frío.

Infestaciones por piojos

Las aves de plumaje decorativo, como los pollos polacos, son especialmente vulnerables a las infestaciones parasitarias, como ácaros y piojos, debido a su abundante y esponjosa cubierta.

Vigile siempre a sus gallinas y esté preparado para actuar con rapidez para impedir que una infección se propague rápidamente por la manada.

Cualquier piojo descubierto debe tratarse lo antes posible para eliminar el problema y evitar que las aves sufran a consecuencia de ello.

Depredadores

Los pollos polacos son susceptibles a los peligros a los que se enfrentan todas las aves de corral.

Debido a su escaso campo de visión, son presa fácil de depredadores silenciosos y halcones, que pueden atacar desde arriba.

Por eso es importante dar a las gallinas polacas un recinto exterior seguro, idealmente bajo un techo de alambre, donde estarán a salvo de todos los depredadores potenciales.

Alimentación

Mantener a las gallinas sanas y contentas requiere alimentarlas con una dieta equilibrada. Entre las 0 y las 6 semanas, los pollitos necesitan un alimento inicial rico en nutrientes y lo bastante granuloso como para comérselo.

Cuando tengan entre 16 y 18 semanas, cámbielos a pellets para ponedoras, lo que allanará el camino para la formación de los primeros huevos.

Puedes seguir alimentando a tus pollos con esta dieta durante toda su vida, pero también debes intentar complementar su dieta con otros alimentos. La adición de semillas, gusanos de la harina o incluso restos de comida de la cocina puede ayudar.

Además, recuerde que las aves obtienen mejores resultados cuando se les deja cierto grado de libertad para buscar comida por su cuenta.

Reflexiones finales

Los pollos polacos son unas aves ornamentales preciosas que se añaden a cualquier rebaño. También son populares como aves de exposición o incluso como mascotas.

El inusual diseño de las plumas de su cresta las distingue de los cientos de otras variedades de gallinas.

Y, con tantas variantes de color, cualquier aficionado a las gallinas seguro que encuentra una de estas llamativas criaturas para sí mismo.

Los pollos polacos son una buena elección para los jóvenes aficionados que se inician en el arte de la cría de pollos. Y por su naturaleza pacífica y su bello aspecto, las gallinas polacas son un placer de criar.

Recursos

• //cluckin.net/polish-chicken-breed-profile.html#mcetoc_1efp9gevm3
• //www.ecopeanut.com/polish-chicken/
• //amerpoultryassn.com/razas-variedades-aceptadas/
• //livestockconservancy.org/razas-de-patrimonio/razas-de-patrimonio/pollo-de-patrimonio/
• //www.roysfarm.com/polish-chicken/
• //agro4africa.com/polish-chicken/#1_Preparar_los_pollos_para_las_ferias_es_una_tarea_difícil