Los patos son criaturas extraordinarias que dependen del éxito de la incubación y eclosión de los huevos para que su especie siga prosperando. Por desgracia, en la naturaleza y en el patio trasero, las hembras de pato pueden encontrarse con varios problemas que pueden impedir que sus huevos se desarrollen y nazcan patitos vivos.

Todo el proceso de incubación, desde la puesta de huevos hasta la eclosión, es una intrincada y cautivadora aventura para cualquier ave acuática.

Las hembras deben preparar y cuidar meticulosamente sus huevos con la esperanza de que nazcan patitos fuertes y resistentes.

Los patos suelen ser aves bastante reservadas y hay varios datos interesantes sobre su incubación y eclosión que la mayoría de la gente desconoce.

1. Los patos utilizan algunas de sus propias plumas para construir el nido.

Los patos deben construir y aislar sus propios nidos antes de poner huevos. Un pato puede incluso arrancar la mayor parte del plumón o de las plumas extra suaves que cubren su vientre y utilizarlas en su nido como una especie de aislante.

La eliminación de las plumas del vientre permite que la zona abdominal sirva como fuente directa y descubierta de calor para los huevos.

2. Los patos ponen un embrague de huevos.

A embrague de huevos es el grupo final de huevos que pone un solo pato durante un periodo específico de anidación/incubación El tamaño de las nidadas puede variar en función de la raza del pato y de los recursos de su entorno.

Un pato sano con mucha comida cerca pondrá una nidada de huevos mayor que un pato más flaco que tiene problemas para encontrar suficientes fuentes de alimento. (fuente).

3. Los patos pueden poner sus huevos hasta 10 días antes de que comience la incubación.

Después de preparar su nido, una f a hembra pondrá su nidada de huevos durante un máximo de 10 días. Durante este tiempo, el pato no se sentará sobre los huevos, aparte del breve tiempo que tarda en poner un huevo.

Una vez terminada la puesta, empezará a sentarse sobre los huevos y se asegurará de que todos ellos estén en contacto con su suave vientre para darles más calor.

4. Los huevos de pato se ponen en días diferentes, pero eclosionan más o menos al mismo tiempo.

El periodo de incubación comienza cuando la temperatura interna del huevo alcanza los 99,5 °F, lo que sólo ocurre cuando la pata comienza a sentarse continuamente sobre su nidada de huevos. Una vez que comienza a sentarse, no se ponen ni se añaden más huevos al nido.

Esto significa que, aunque los huevos del nido podrían haberse puesto con hasta 10 días de diferencia, eclosionarán más o menos al mismo tiempo porque el temporizador de incubación comenzó al mismo tiempo. (fuente).

5. ¡Un pato permanece en el nido al menos 20 horas al día!

Los patos que están incubando huevos no pueden abandonar el nido durante demasiado tiempo o corren el riesgo de impedir el desarrollo de los huevos debido a la falta de calor constante. .

También deja sus huevos a merced de posibles depredadores, por lo que sólo saldrá durante una hora cada vez y normalmente 3 o menos veces al día.

Esto significa que, en total, los patos permanecen sentados en el nido entre 20 y 23 horas al día (fuente).

6. Los periodos de incubación pueden durar entre 26 y 37 días.

Por término medio, los huevos de pato tardan unos 28 días en incubarse y eclosionar. Aunque la mayoría de los patos, incluidos los patos Pekín, eclosionan a los 28 días aproximadamente, otras razas pueden tardar bastante más.

Se sabe que los huevos de pato criollo necesitan hasta 37 días de incubación para eclosionar con éxito.

Es importante permitir que los patos mantengan el acceso a su nido durante al menos 47 días , incluido el tiempo posible antes de que comience la incubación.

Nunca des por sentado que los huevos de un pato están muertos porque los huevos de esa raza específica pueden tardar más en eclosionar que los de otras (fuente).

7. ¡Los patos se sientan sobre huevos muertos!

No es intencionado ni mucho menos, pero en determinadas situaciones, un pato se sentará sobre huevos muertos o infértiles. Un pato que está sentado sobre su nidada de huevos cree esencialmente que todos los huevos son viables y que acabarán produciendo un patito.

Lo cierto es que a veces uno o incluso todos los huevos de una puesta pueden estar agrietados, no fecundados o simplemente tener un patito dentro que ha dejado de desarrollarse.

La pata, sin saberlo, seguirá sentada sobre los huevos hasta que se convenza de que no van a eclosionar, a menudo mucho más allá de los días medios de incubación.

8. En ocasiones, los patos se comen sus propios huevos.

Al igual que los pollos, en raras ocasiones, los patos pueden comer sus propios huevos o posiblemente los huevos de otros patos. Si un pato tropieza con un huevo de pato roto, es probable que se lo coma.

A veces, los patos romperán y comerán huevos de pato intencionadamente si están hambrientos o les faltan ciertas vitaminas como el calcio .

Si tiene patos de traspatio y tiene problemas con la ingesta de huevos, asegúrese de suministrarles una cantidad adecuada de calcio.

9. Es ilegal coger huevos de patos migratorios.

Las aves migratorias están protegidas porque el éxito de la eclosión de los huevos es esencial para el futuro de sus razas. Por lo tanto, a menos que disponga de un permiso especial, es ilegal y está penado por la ley incluso tener en su posesión huevos de patos migratorios.

No está permitido retirar los huevos de los patos migratorios por ningún motivo. Si el nido del pato se encuentra en una zona insegura, póngase en contacto con la organización local de protección de la fauna y vea si pueden ayudarle a reubicar el nido si es posible.

10. ¡Los patos silvestres pueden anidar en su patio o en su propiedad!

A veces, los patos se dirigen a su propiedad e instalan su nido, sobre todo si tiene grandes estanques o amplias fuentes de alimento en su propiedad. Puede toparse con un pato y su nido bien entrado el periodo de incubación de los huevos.

Tenga en cuenta que se trata de algo temporal y que los patos desaparecerán en poco tiempo. Si no es seguro que permanezcan en su propiedad, pida ayuda a la agencia local de protección de la fauna salvaje. No intente retirarlos sin el permiso correspondiente.

11. La eclosión puede durar hasta 24 horas.

Entre los 26 y los 37 días, dependiendo de la raza de pato, los patitos que crecen dentro de los huevos empezarán a moverse y a golpear el interior de la cáscara para intentar liberarse.

Un patito puede tardar entre 3 y 24 horas en salir del cascarón.

12. A cría son los patitos nacidos con éxito de una nidada

La nidada de un pato es el número total de huevos en un solo periodo de nidificación, mientras que un cría es el número final de patitos vivos que nacen con éxito de esa misma nidada .

Siempre es posible que algunos de los huevos de una nidada no eclosionen, lo que dará lugar a una nidada más pequeña que la nidada original del pato (fuente).

Reflexiones finales

La incubación de los patos es mucho más que el simple hecho de que un pato ponga un huevo y éste eclosione milagrosamente un mes después. Los patos deben permanecer dedicados a su nido y su única misión en la vida durante ese tiempo es proteger la viabilidad de sus huevos a toda costa y, a veces, ni siquiera eso es suficiente. Todo el proceso parece ser una parte gratificante pero muy estresante de la vida de un pato.

Fuente:

• //www.ducks.org/Conservation/Waterfowl-Research-Science/The-Incubation-Period
• //www.ducks.org/Conservation/Waterfowl-Research-Science/Ducks-Nesting-in-Your-Backyard