Ver amamantar a un niño es probablemente una de las cosas más emocionantes que se pueden ver: sus colitas se mueven de pura alegría mientras maman con gusto.

Las cabras son criaturas extravagantes, bulliciosas y llenas de chispa; podría pensarse que necesitan dormir mucho para recargar las pilas, pero es todo lo contrario.

Las cabras no duermen con los ojos abiertos, aunque algunas personas han observado cabritos con los ojos abiertos durante el sueño REM. Las cabras no son durmientes unihemisféricos -en los que sólo descansa la mitad del cerebro-, sino que tienen un sueño muy ligero y cierran los ojos para dormir.

Debido a su dieta, los mamíferos herbívoros, como las cabras, duermen menos que los carnívoros. s - una dieta rica en proteínas aporta más calorías que comer follaje, lo que significa que los herbívoros pasan más tiempo comiendo para obtener la cantidad necesaria de energía de sus alimentos.

Ser presa de todo tipo de depredadores también contribuye a sus hábitos de sueño.

¿Duermen las cabras con los ojos abiertos?

Se puede ver a los niños con los ojos entreabiertos mientras duermen en fase REM; notarás el movimiento de los ojos inmediatamente, ya que al principio parece un poco extraño, hasta que te das cuenta de que están en un sueño profundo y probablemente soñando con todas las travesuras en las que se meterán cuando se despierten.

Es posible que las cabras adultas experimenten lo mismo durante el sueño REM, pero habrá que ser muy astuto para averiguarlo.

Aunque las cabras, sobre todo las salvajes, necesitan un sano sentido de la autoconservación, cierran los ojos cuando duermen. Sin embargo, algunos animales pueden dormir con uno o incluso los dos ojos abiertos.

El sueño unihemisférico se produce cuando una parte del cerebro permanece alerta, esto es vital para las especies que necesitan realizar tareas específicas (como no ahogarse) mientras descansan.

También significa que pueden mantener un ojo abierto para detectar cualquier peligro potencial.

Los mamíferos marinos (entre otros), como los delfines, tienen esta extraordinaria capacidad. Sin embargo, incluso como presa, la cabra no lo hace y duerme con los ojos abiertos.

A algunos mamíferos terrestres se les puede ver durmiendo con los ojos abiertos, como a los conejos, pero esto es más para vigilar a los depredadores que para experimentar un sueño unihemisférico. En este artículo sabrás si las cabras pueden ver en la oscuridad.

Cabras enfermas

Algunas personas habían informado de que los niños enfermos nunca cerraban los ojos antes de fallecer. A través de la investigación, no se encontró ninguna razón por la que las crías de cabra lo hicieran.

Según Jim y Debbie Hosley, de Amber Waves (California), tres comportamientos necesitan asistencia veterinaria urgente.

• Comportamiento anormal como aislarse y sentarse a menudo, y no moverse.
• La cabra está aletargada y permanece tumbada durante largos periodos.
• Cuando el abdomen está hinchado, las cabras sufren mucho y a menudo gimen de dolor.

Nada indica que el hecho de que las cabras mantengan los ojos abiertos sea un indicio de enfermedad o lesión.

Por supuesto, si en cualquier momento cree que su cabra puede estar enferma, no deje de llamar a su veterinario local para que le aconseje.

Datos interesantes sobre la visión de las cabras

Si se te ocurre dejarles la luz encendida cuando les acuestes, no les impresionará demasiado el gesto. Su visión no es tan buena como la de un búho, pero se desenvuelven bien en la oscuridad.

La singular forma rectangular de sus pupilas no sólo les permite navegar de noche, sino que se asemeja a tener ojos en la nuca.

Para ser más exactos, tienen un amplio campo de visión, lo que les proporciona una visión panorámica de su entorno. Las cabras también pueden ver los colores amarillo, naranja, verde, azul y rojo.

¿Cómo duermen las cabras?

Las cabras se tumban para dormir por la noche, no totalmente de lado, sino más erguidas, lo que facilita que se levanten rápidamente cuando lo necesitan.

No es imposible encontrar uno tumbado de lado, aunque no es fácil pillarlos desprevenidos. Las cabras, a diferencia de los elefantes, no duermen cuando están de pie.

Tienen el sueño muy ligero y se despiertan al menor ruido; probablemente por eso nunca se les ve dormir. Incluso las cabras domesticadas conservan algunos de los instintos que necesitan para sobrevivir en la naturaleza.

Las cabras son animales de rebaño (se puede decir sociales) y no se desenvuelven bien solas; les gusta acurrucarse y apoyar la cabeza en otras cabras mientras duermen.

Las cabras domésticas prefieren dormir en un cobertizo de tres paredes a estar encerradas entre cuatro.

Necesitarán ropa de cama seca, ya que tienden a enfermar con facilidad (en parte porque no distinguen entre "baño" y "cama"). No es necesario cambiar la ropa de cama todos los días, pero debe estar limpia y seca en su mayor parte.

Es posible que la mitad de la manada duerma profundamente, mientras que la otra mitad parece estar más alerta; esto no tiene nada que ver con el insomnio, sino más bien con la supervivencia.

Como ya se ha dicho, las cabras estarán atentas a los peligros y, al cabo de unas horas, cambiarán y dejarán que las demás duerman su sueño reparador.

En invierno, las cabras duermen en un establo para protegerse del frío. En los lugares donde hace un frío glacial, los granjeros o ganaderos les proporcionan pellets de madera o algún tipo de lecho elevado para que duerman por la noche.

También sugieren utilizar virutas de madera para el suelo del establo. En verano, las cabras pueden dormir fuera, en el suelo o en la hierba, pero esto puede no ser una opción para tus cabras si tienes depredadores cerca.

¿Cuántas horas duermen las cabras?

Algunos están convencidos de que las cabras, sobre todo en libertad, no duermen. Esto no es cierto; las cabras, como la mayoría de los animales, necesitan dormir para mantenerse sanas.

Puede que no esté totalmente en la misma liga que los gatos (duermen la mayor parte del día), pero necesitan descansar.

Las cabras duermen unas cinco horas al día, con pequeñas siestas durante el día. Las cabras pueden dormir un poco más, como es habitual en la mayoría de los animales recién nacidos o jóvenes.

Como ya se ha dicho, las cabras duermen menos que los carnívoros por lo que son y lo que comen.

Sueño REM

Un estudio realizado por el Dr. Klemm, que trabaja en el Departamento de Biociencias Integrativas Veterinarias de una universidad de Texas, concluyó que las cabras sí duermen y tienen capacidad de sueño paradójico (conocido como sueño REM).

Este estudio demostró que los rumiantes tienen capacidad fisiológica para el sueño y el sueño paradójico.

El sueño diurno de los rumiantes caprinos fue transitorio y polifásico, con una media de 5,1 ± 0,6 minutos por episodio. La frecuencia fue variable, oscilando entre 0 y 6 episodios durante el día.

Además, las cabras mostraron un sueño paradójico, conocido como sueño en el hombre, con una duración media de 5,5 ± 0,4 minutos.

Las tasas de contracción del rumen aparentemente no tenían relación causal con los estados de comportamiento sino que eran consecuencia del estado de alerta de los animales.

Quizá se pregunte qué se entiende por rumiantes; el ganado vacuno, las ovejas, las cabras, los búfalos, los ciervos, los alces, las jirafas y los camellos son ejemplos de rumiantes.

Estos animales tienen cuatro compartimentos en el estómago y no cuatro estómagos, como algunos podrían pensar. Sus sistemas digestivos únicos les permiten almacenar alimentos que luego regurgitan y vuelven a masticar.

El proceso de rumia se produce mientras el animal está descansando (no durmiendo).

Do wild goats sleep? (¿Cómo duermen las cabras salvajes?)

Se cree que las cabras salvajes, es decir, las que no están domesticadas, no duermen. Dado que probablemente sólo duermen unas cinco horas al día (y muy poco), sería difícil probar o refutar esta idea.

Sin embargo, en Animal Diversity Web afirman que las cabras excavan madrigueras que utilizan como baño de polvo y lugar de descanso durante el día y la noche; esto es un fuerte indicio de que las cabras duermen en libertad.

Conclusión

Las cabras duermen cerradas y sólo unas cinco horas por la noche, mientras que durante el día hacen siestas rápidas.

Aunque algunos creen que las cabras salvajes no duermen, esto no está demostrado, ya que es difícil verlas durmiendo en la naturaleza, pero eso no significa que no duerman, sino que no las vemos cuando lo hacen.

Recursos

• //scienceblogs.com/tetrapodzoology/2008/09/15/natural-historia-del-sueño
• //www.bbc.com/earth/story/20151029-what-is-the-sleepiest-animal-on-earth
• //www.hillarys.co.uk/static/sleeping-habits-of-animals
• //petstuffguide.com/¿duermen-las-cabras-de-pie?
• //www.researchgate.net/publication/17252193_Sleep_and_Paradoxical_Sleep_in_Ruminants
• //en.wikipedia.org/wiki/Ruminante
• //www.livescience.com/52540-goat-facts.html
• //animaldiversity.org/accounts/Oreamnos_americanus/#comportamiento